Aardmagnetisch veld verdwijnt

Posted by Wessel Zweers on mei 15, 2006 · Leave a Comment

De sterkte van het aardmagnetisch veld neemt af. Sinds 1840 daalt de intensiteit met 5 procent per eeuw. Als dit zo doorgaat, zijn de magnetische noord- en zuidpool binnen 2000 jaar ‘even’ verdwenen, schrijven onderzoekers deze week in Science.
Het aardmagnetisch veld wordt bepaald door hete vloeistof met ijzerdeeltjes in het binnenste van de aarde. Die vloeistof beweegt, als gevolg van de rotatie van de aarde. De meeste vloeistof beweegt zich op en neer en daardoor hebben we twee polen. Sommige stromen gaan heen en weer en op dit moment winnen die terrein. Uiteindelijk ontstaat een situatie waarbij de vloeistof alle kanten op gaat, zonder duidelijke voorkeur voor noord of zuid. Het aardmagnetisch veld is dan even ‘weg’.
Dat moment komt nu dichterbij. De sterkte van het magnetisch veld daalt elke eeuw met 5 procent en over een jaar of 2000 is het verdwenen. Na enkele duizenden jaren ontstaat er weer automatisch een nieuw evenwicht, met een magnetische noord- en zuidpool. Die kunnen dan alleen wel omgedraaid zijn.
De polen wisselden de afgelopen 180 miljoen jaar 330 keer. De laatste ommekeer is 780.000 jaar geleden. Waarom of waardoor ze stuivertje wisselen, weet geen mens. Ook is niet bekend wat de gevolgen zijn voor de gezondheid. Is het magnetisch veld verdwenen, dan komen straling en zonnewind uit de kosmos overal terecht, maar er is nog nooit een verband gevonden tussen vorige ompolingen en massale sterfte.
[Noorderlicht]

bewaar / print / e-mail / deel met anderen